En este trabajo me centraré en analizar el ejercicio crítico de Octavio Paz, en particular, en dos poemas: Las palabras y Las palabras dichas así como en la primera parte de El arco y la lira. Octavio Paz es uno de los intelectuales más destacados del siglo veinte y una de las voces poéticas más singulares de la lengua española. Su vasta cultura y curiosidad intelectual lo llevaron a sondear todas las expresiones del saber. Vislumbró y estableció no solo una relación directa y dialógica entre su literatura y las literaturas extranjeras (además de otras disciplinas como la historia, la pintura, el cine, la historia intelectual de México, el cine, la filosofía hindú y otras disciplinas) sino que expandió ese elemento dialógico a su obra, ligando expresiones distintas como la poesía y el ensayo. Esta universalidad puede verse expresada en estos dos niveles complementarios: en la esfera creativa: su poesía, en la esfera crítica su ensayo. Estos quehaceres de naturalezas distintas pero enlazadas entre sí por la reflexión, conforman el universo del mexicano.