1. Los sismos en el noroccidente colombiano en los últimos 100 años
Durante el último siglo se han presentado 9 movimientos sísmicos en la región con intensidades superiores a los 6.1 grados en la escala de Richter, siendo el del 10 de agosto de 2026 el de mayor intensidad: 7,4 grados. Lo anterior significa que es una zona de mucha afectación sísmica y por lo tanto deben tomarse precauciones hacia el futuro.
2. Eje Cafetero. La región más afectada durante el terremoto del 10 de agosto de 2026
El terremoto del 10 de agosto de 2026 a las 7:34 a.m. tuvo como epicentro a San José del Palmar en el Chocó, con una profundidad de 103. km, constituyéndose en el tercer sismo de mayor magnitud en la historia de Colombia. Su duración estuvo entre los 90 y 120 segundos y afectó a más de 450 municipios en 16 departamentos
El terremoto se produjo por la subducción de la Placa de Nazca bajo la placa sudamericana.
El Eje Cafetero está compuesto geográficamente por los departamentos de Caldas, Quindío, Risaralda, Oriente del Chocó, Occidente del Tolima y Norte del Valle. El hecho de representar tan solo 6 de los 16 departamentos afectados por el terremoto y tener tres departamentos cuyo territorio es solo una parte, refleja la concentración de la calamidad en esta zona.
Los datos más relevantes, proporcionados por las autoridades gubernamentales en reportes publicados hasta el 9 de septiembre de 2026 se pueden apreciar en el siguiente cuadro, donde el Departamento con mayor número de personas y edificaciones afectadas es el Valle del Cauca, del cual los Edificios colapsados son únicamente los reportados por la ciudad de Cali:
La afectación tan grande que sufrió la ciudad de Cali se debió principalmente a edificaciones superiores a cinco pisos de altura en una zona de terrenos aluviales del rio Cañaveralejo que no cumplieron con normas de sismo resistencia emitidas desde el año 2010, lo cual implicó el colapso de muchas de ellas lo cual ocurrió a la par con viviendas de menos altura que también colapsaron por la misma causa. Algo similar ocurrió en el sector del norte de la ciudad, pero con menor número de edificios colapsados. La menor afectación que sufrió el departamento del Quindío se debió al aprendizaje en sismo resistencia que tuvieron los constructores con el terremoto ocurrido en 1999, donde las actuaciones que realizó el FOREC, (Fondo para la Reconstrucción del Eje Cafetero), institución encargada de la reconstrucción de las edificaciones afectadas incidieron en los resultados obtenidos, principalmente en el menor número de muertes.
El Norte del departamento del Valle del Cauca fue una de las zonas geográficas del Eje Cafetero con mayor afectación en sus municipios, principalmente en casas de bahareque con techo de teja de barro, encontrándose núcleos poblacionales como Roldanillo, San Pacho en el municipio de Toro, Argelia, El Águila y El Cairo, entre otros, donde la afectación fue en la mayoría de las construcciones de la población, (algunas en proporción del 85%).
Dentro de las afectaciones más sensibles se encuentran las que vivieron construcciones patrimoniales, tales como La Casa del Virrey y la casa de La Ofrenda, en Cartago, lo mismo que iglesias de mucha antigüedad y con un gran significado, tales como las Iglesias Doctrineras de Toro y Cartago y La Ermita Nuestra Señora de Chiquinquirá, en Roldanillo.
3. Construcciones patrimoniales eclesiásticas de la Diócesis de Cartago
A solo dos meses de ocurrido el terremoto no se contaba con conclusiones técnicas de ingenieros, calculistas y geólogos que cubran toda la región del Eje Cafetero. Para el presente artículo nos hemos basado en el trabajo de campo realizado por el autor de este artículo, Jorge Hernán Velásquez Restrepo, con un arquitecto restaurador, Fernando Rodríguez Escartín, nacido en Madrid, España, quien tiene una gran experiencia en restauración de bienes de interés patrimonial tales como la Hacienda de Arroyohondo, cuyo trabajo tuvo una divulgación importante en España, toda vez que en los archivos de dicho país se habían dado por desaparecidas las edificaciones restauradas por el arquitecto Rodríguez, una de ellas (la casa de los esclavos), construida en el año de 1620; y, la segunda (la de los amos y propietarios) construida en el año de 1680.
Los templos del norte del Valle del Cauca que sufrieron afectación a raíz del terremoto del 10 de agosto de 2026 fueron todos inventariados y presentados en la revista: “Donde la tierra tembló la fe se levanta”. (Diócesis de Cartago, agosto de 2026, 59 páginas).
La Diócesis de Cartago irradia su acción sobre 16 municipios en una extensión de 4.000 kilómetros cuadrados donde habitan aproximadamente 680.000 habitantes, tal como se puede apreciar en el siguiente mapa:
Municipio de Toro: Capilla Doctrinera San Juan Bautista
Esta capilla es Monumento Nacional y fue construida en 1610, en el sitio denominado Bohío, donde fue refundada la población en el año de 1578 por su fundador, el conquistador Melchor Velásquez de Valdenebro. Es una de las capillas más antiguas de las hoy existentes en Colombia dedicadas a la evangelización. Actualmente el municipio de Toro se encuentra a pocos kilómetros de Bohío, debido a la dificultad para la obtención de agua para la población en el sitio de Bohío. En la fotografía que se muestra a continuación aparece el presidente del Centro de Historia de Toro, el señor Henry Espinoza.
En esta Capilla Doctrinera se han venido realizando actividades de cultura eclesiástica a través de representaciones por parte de uno de los miembros del Centro de Historia de Toro, el Filósofo Álvaro Hernán Puerta, tal como se aprecia en la siguiente fotografía, donde aparece vestido de sacerdote, representando lo que sería un sacerdote de la misma época de la Capilla. Debe tenerse en cuenta que el concepto de Capilla Doctrinera corresponde a la labor que realizaba la iglesia para evangelizar a los indígenas de la época.
En la fotografía anterior aparecen, de izquierda a derecha, el alcalde del municipio de Toro, Dr. Jhon Fredy Valencia, Jorge Hernán Velásquez, Hermínzul Zuluaga, Henry Espinoza y Mario Tapasco, estos tres últimos directivos del Centro de Historia del Municipio y representantes de la comunidad. Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo. Imagen tomada en febrero de 2023
La afectación que sufrió la capilla queda evidenciada en las siguientes fotografías:
En la fotografía anterior, de izquierda a derecha: el arquitecto restaurador Fernando Rodríguez Escartín, el presidente del Centro de Historia de Toro y el Concejal del Municipio de Toro, señor David Ruiz. Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo. Imagen tomada en septiembre de 2026
4. Proyecto de restauración de la Capilla Doctrinera San Juan Bautista, del Municipio de Toro, Norte del Departamento del Valle del Cauca.
El proyecto de restauración implica la participación de la comunidad, representada en el Centro de Historia de Toro, la Alcaldía de Toro y la Diócesis de Cartago, para definir sus alcances y proyección. Por tratarse de un proyecto que involucra patrimonio cultural de la nación, deberá presentarse ante el Gobierno Nacional a través del Ministerio de la Cultura, los Artes y Los Saberes, área de Patrimonio, lo mismo que ante entidades gubernamentales, fundaciones o particulares del orden nacional o internacional que puedan hacer un aporte económico que permita la restauración requerida.
Igualmente, requiere la participación de las siguientes personas, encargadas de su diseño y dirección de las obras requeridas:
arquitecto restaurador,
ingeniero calculista,
líder cultural con trayectoria
arqueólogo con experiencia en museografía
auxiliares de obra, que lleven a cabo labores operativas.
El presupuesto tentativo para llevar a cabo las acciones previstas en esta primera etapa es de más o menos $40 millones de pesos, lo cual incluye los honorarios de los profesionales y auxiliares relacionados anteriormente. Dicho presupuesto es tan solo un estimativo de los costos de viaje y honorarios que cobraríamos el grupo de personas que se han sumado al proyecto que se presenta con este artículo para la capilla doctrinera de Toro: Fernando Rodríguez Escartín, Jorge Hernán Velásquez Restrepo, Armando Espinoza (Geólogo que haría un estudio de georreferenciación en Toro) y María Eugenia Orejuela (Antropóloga y Arqueóloga que haría un guion museográfico para las piezas patrimoniales que se exhibían en la capilla y que se encuentran bajo custodia de los miembros del Centro de Historia del municipio de Toro). El estimativo anterior es tan poco significativo (pues incluye un estimativo de lo que cobraría el ingeniero calculista requerido) y las acciones son tan urgentes de emprender que estamos invitando a colaborar a personas y entidades de Colombia y el exterior que pudieran hacer el mínimo aporte requerido, ojalá por vía de donación, para minimizar trámites administrativos que podrían ser demorados.
Los costos de los materiales a utilizar y las vitrinas para exponer adecuadamente las piezas religiosas y demás elementos museográficos deberán ser tenidas en cuenta como un presupuesto adicional.
Si bien la mayoría de lo escrito en este artículo aplica para las demás capillas, Ermita y edificaciones patrimoniales, dejamos su presentación para próximos artículos.
5. Capilla Doctrinera de Toro: Elementos Museográficos y Bienes Muebles Patrimoniales
A continuación incluimos imágenes y textos de las piezas de alto valor patrimonial y cultural de la Capilla Doctrinera de San Juan Bautista de Toro, que harán parte de la segunda etapa del proyecto de restauración a través de actividades museográficas. Estas piezas dan cuenta del rico proceso de evangelización y mestizaje o ocurrido en el norte del Valle del Cauca desde el siglo XVII hasta el siglo XIX.
5.1. Espacio museográfico en la nave central
La nave principal de la capilla alberga una museografía distribuida a lo largo de los muros perimetrales, donde se exhiben en vitrinas individuales y pedestales los bienes culturales muebles rescatados y custodiados por el Centro de Historia de Toro.
Vista general del interior de la nave desde el presbiterio hacia el portal de acceso, apreciándose las bancas, el farol de techo y las vitrinas con los bienes muebles coloniales.
Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo.
5.2. Retablillos populares y devocionales
Los retablillos constituyen una de las manifestaciones más singulares del arte popular piadoso colonial en América. Servían tanto al culto doméstico como a capillas doctrineras para la enseñanza de la fe, combinando la escultura en madera con pintura sobre tabla o tela y elementos decorativos de tradición mestiza.
Retablillo de San Juan Bautista. Anónimo, posiblemente siglos XVIII–XIX. Retablillo de madera decorado con pinturas sobre tela: la Virgen con el Niño (derecha) y San José (izquierda). Escultura central en madera tallada policromada ().
Fuente: Centro de Historia de Toro / Archivo personal del autor.
Retablillo de San Antonio. Anónimo, posiblemente siglos XVIII–XIX. Estructura tríptica en madera con columnas salomónicas polícromas y seis paneles dibujados; escultura central de San Antonio ().
Fuente: Centro de Historia de Toro / Archivo personal del autor.
Retablillo en hornacina con puertas de San Juan Bautista. Escultura tallada en madera policromada con cordero místico ().
Fuente: Centro de Historia de Toro.
5.3. Imaginería religiosa y escultura colonial
La imaginería de la capilla doctrinera evidencia la influencia de la célebre Escuela Quiteña, así como de talleres locales virreinales que emplearon técnicas mixtas como el tallado en madera, telas encoladas, mascarillas de plomo y ojos de pasta vítrea.
Busto de San Juan Bautista atribuido a la Escuela Quiteña. Talla en madera policromada con ojos de vidrio y rasgos de plomo.
Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo.
Escultura de bulto de San Juan Bautista, patrono de la capilla de El Bohío, con túnica y cordero divino.
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Virgen de las Mercedes. Escultura en madera tallada y policromada con estofado floral colonial sobre peana.
Fuente: Centro de Historia de Toro.
San José. Anónimo, siglos XVIII–XIX. Madera tallada y policromada con vestiduras trabajadas en tela encolada ().
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Altorrelieve del Arcángel San Miguel sometiendo al demonio. Madera policromada ().
Fuente: Centro de Historia de Toro / Archivo del autor.
5.4. Mobiliario litúrgico y presbiterio
El presbiterio y la nave conservan piezas de carpintería y ebanistería religiosa de notable mérito artesanal, representativas de las tipologías virreinales en templos doctrineros.
Altar Mayor de la Capilla Doctrinera de Toro, en cuya hornacina central se custodia la imagen del patrono San Juan Bautista.
Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo.
Sagrario circular de piso con puerta de doble llave, columnas salomónicas y paneles con ángeles adoradores ().
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Púlpito adosado al muro del Evangelio con tornavoz labrado, balaustrada polícroma, bancas y farol monumental.
Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo.
Pila bautismal histórica consistente en pedestal de madera tallada y cuenco en barro cocido.
Fuente: Archivo personal del autor.
Confesionario colonial en madera tallada y policromada en verde con remate calado. Siglos XVIII–XIX.
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Sagrario o tabernáculo de pared en madera policromada con frontón triangular y relieve de la Santa Cruz.
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Sillas de madera coloniales de respaldo calado empleadas en el presbiterio y nave de la capilla.
Fuente: Archivo personal del autor.
Sillón frailero colonial en madera con respaldo y asiento original de cuero repujado.
Fuente: Archivo personal del autor.
Mesa de sacristía y preparación litúrgica en madera rústica colonial conservada en el recinto histórico.
Fuente: Archivo personal del autor.
5.5. Objetos de culto, orfebrería, textilería y textos litúrgicos
Entre los elementos muebles de mayor valor testimonial figuran los objetos empleados cotidianamente en las celebraciones eucarísticas tridentinas.
Santa Cruz antigua de altar en madera con medallón floral en el crucero ().
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Cruz procesional antigua de madera con cantoneras metálicas radiadas.
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Campana litúrgica de altar en bronce con cruz latina y la inscripción perimetral en relieve “San Juan Bautista”.
Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo.
Candelabro litúrgico de altar de tres luces en metal fundido y labrado.
Fuente: Centro de Historia de Toro / Archivo del autor.
Estandarte devocional y procesional en tela carmesí con flequería y aplicación bordada del Cordero Pascual.
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Atril de mesa colonial en madera policromada con motivo del Espíritu Santo y cruz sobre paisaje montañoso (, atribuible a barniz de Pasto).
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Conjunto de casullas coloniales de guitarra y estolas en seda bordada con hilos de oro y terciopelo.
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Misal en latín abierto en la fiesta de Corpus Christi, con grabado xilográfico de la Última Cena e impresión a dos tintas.
Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo.
Tríptico de sacras de altar en latín litúrgico con arquería gótica, calvario y textos eucarísticos del Misal Romano tradicional.
Fuente: Centro de Historia de Toro.
Sacra del Último Evangelio (Initium Sancti Evangelii secundum Joannem) en marco de madera con molduras polícromas.
Fuente: Centro de Historia de Toro.
5.6. Carpintería colonial y accesos históricos
El cierre espacial de la ermita conserva las puertas de cujón y madera maciza ensambladas con herrajes forjados a mano, las cuales testimonian el sistema de seguridad y ventilación propio del siglo XVII y XVIII.
Portón de entrada principal de dos batientes de madera labrada, visto desde el interior con su tranca de seguridad original.
Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo.
Vista del acceso principal abierto hacia el atrio y entorno de El Bohío, evidenciando el dintel en madera y muro en tapia pisada.
Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo.
Puerta de sacristía con contraportón de forja metálica para protección y ventilación del recinto.
Fuente: Archivo personal de Jorge Hernán Velásquez Restrepo.
