Este ensaio examina as conexões históricas e culturais entre o poeta brasileiro Cruz e Sousa (1861-1898) e o surgimento do samba como gênero musical nacional no Brasil. Argumenta que tanto a obra literária do poeta quanto as expressões musicais coletivas dos afro-brasileiros durante o final do século XIX representam manifestações paralelas da produção cultural negra no Brasil pós-abolição. Através da análise dos poemas ‘Violões que choram’ e ‘Canção do bêbado’, o ensaio destaca os temas compartilhados de sofrimento, resiliência e excelência artística entre os artistas afro-brasileiros.